Là một thủ môn, nhưng Emiliano Martinez đã làm điều mà các tiền đạo luôn được yêu cầu: chắt chiu cơ hội dù là nhỏ nhất.
Hôm 1/8, trận chung kết trở thành sân khấu của Pierre-Emerick Aubameyang khi tiền đạo người Gabon lập cú đúp, giúp Arsenal . Khó có thể diễn tả niềm vui của thầy trò Mikel Arteta. Aubameyang sướng đến nỗi trong lúc chia vui cùng đồng đội. Nhưng ở một góc sân Wembley, Martinez ngồi một mình gọi Facetime cho gia đình, tay lau những giọt nước mắt hạnh phúc.
Martinez là một trong những thủ môn tận dụng tốt nhất cơ hội thể hiện khi được ra sân. Ảnh: EPA.
Khi Arteta nhậm chức vào cuối tháng 12 năm ngoái, ít người nghĩ sẽ kết thúc mùa giải với một danh hiệu. "Pháo Thủ" ngụp lặn ở vị trí thứ 10 Ngoại hạng Anh. Và trên thực tế, Arteta cũng chỉ giúp đội thoát khỏi vị trí này ở ngày cuối của mùa giải. Nhưng với hai chiến thắng trước Man City rồi Chelsea ở Cup FA, Arsenal giành vé dự . Trong thành quả đó, Martinez cũng chộp lấy cơ hội của riêng anh sau 10 năm chờ đợi.
Năm 2010, Martinez rời quê nhà Argentina, sang Anh chơi cho Arsenal. Anh kể rằng mẹ và em trai đã khóc, kéo áo cầu xin anh đừng đi. Nhưng tâm trí cậu bé 17 tuổi năm đó chỉ đọng lại hình ảnh của người cha Alberto - ông khóc lóc giữa đêm khuya vì không thể trả nổi chi phí sinh hoạt của gia đình.
"Tôi nhớ những ngày cha mẹ phải nhịn để tôi và em trai có cái ăn. Khi ấy, tôi sống ở Buenos Aires và chơi cho Independiente. Tôi chỉ có thể gặp gia đình hai lần một tuần, vì họ không có tiền đổ xăng để đi từ quê nhà Mar Del Plata tới chỗ tôi. Thế nên, khi Arsenal đề nghị mua tôi, tôi phải can đảm. Và, cậu bé 17 tuổi trả lời 'Đồng ý", vì cha mẹ", Martinez kể lại.
Martinez gia nhập Arsenal khi mới 17 tuổi. Anh đang là cầu thủ phụng sự CLB lâu nhất trong đội hình "Pháo thủ". Ảnh: Instagram.
Arsenal bỏ ra 1,4 triệu USD để chiêu mộ Martinez. Kể từ đó, anh được đem cho Oxford, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolves, Getafe rồi Reading mượn, và Martinez cũng chưa từng trở thành thủ môn số một ở bất kỳ đội nào. Hầu hết thời gian ở Arsenal, Martinez bắt dự bị cho Bernd Leno, Petr Cech, David Ospina, Wojciech Szczesny, Lukasz Fabianski, Vito Mannone và Manuel Almunia.
Sự chờ đợi của Martinez sau cùng cũng được đền đáp, dù phải mất thời gian bằng cả đời cầu thủ. Hồi tháng Sáu, Leno dính chấn thương đầu gối trong trận gặp Brighton. Khi ấy, bóng đá mới trở lại sau Covid-19, mùa giải vào giai đoạn quan trọng. Arteta đành phải đặt niềm tin vào Martinez - cầu thủ phục vụ Arsenal lâu năm nhất trong đội hình nhưng chưa từng quen thuộc với các CĐV đội bóng này.
"Tôi gặp không ít khó khăn vì ít được thi đấu suốt nhiều năm. Nhưng tôi luôn tin mình sẽ làm được. Trong thời gian giãn cách xã hội, vợ tôi nói: 'Anh là thủ môn số hai. Sao anh tập luyện chăm thế?'. Tôi đã thực hiện nghiêm túc những bài tập cho thủ môn khi ở nhà. Từ nâng tạ, đạp xe đến những bài gym. Ở nhà, tôi có một khung thành có kích thước như trên sân. Vợ tôi thường ném bóng để tôi tập bắt và cô ấy làm điều đó rất tệ", Martinez chia sẻ.
Martinez khóc khi báo tin vô địch Cup FA với gia đình.
Sự kiên trì và chuyên nghiệp của Martinez được dẫn lối bởi tình yêu trong gia đình. Năm 2014, khi anh lần đầu thi đấu tại Champions League, cha anh đã đi từ Argentina đến Bỉ để xem.
"Cha tôi đã bỏ ra 21 tiếng di chuyển để xem tôi thi đấu với Anderlecht. Ông ấy mất 6 tiếng đi xe buýt đến sân bay, bay 13 tiếng đến London và lên một chiếc máy bay khác để đến Bỉ. Ông ấy đến đó vừa kịp lúc trận đấu bắt đầu. Suốt 90 phút của trận đấu, ông ấy khóc vì quá tự hào", Martinez kể lại.
Martinez xuất sắc trong 11 trận bắt chính, kể từ chiến thắng 2-0 trước Southampton vào ngày 26/6. Thủ thành 27 tuổi để thủng lưới chín lần, nhưng có bốn trận giữ sạch lưới. Arsenal thắng 8, hòa 1 và chỉ thua 2 trong số đó. Màn trình diễn đỉnh cao của Martinez là khi anh giữ sạch lưới ở trận bán kết Cup FA với Man City.
"Tôi xúc động khi tiếng còi tan trận gặp Man City vang lên. Không chỉ bởi chúng tôi đánh bại một trong những đội giỏi nhất châu Âu. Tôi xúc động vì biết bản thân đã chiến đấu nhiều thế nào để được chơi một trận chung kết trong màu áo đội bóng tôi yêu", Arsenal trích lời Martinez bày tỏ sau trận đấu đó.
Nhưng tài năng của Martinez liệu có đủ để anh chiếm suất bắt chính của Leno? Câu trả lời có lẽ là không. Theo thống kê của StatsBomb, khi có Leno trong khung thành, Arsenal chỉ để lọt lưới 39 lần so với số bàn thua kỳ vọng là 46,3. Điều đó cho thấy tỷ lệ cứu thua của thủ thành người Đức khoảng bảy bàn trong mùa giải này.
Với Martinez, số bàn thua kỳ vọng trong 6 trận cuối tại Ngoại hạng Anh mà anh bắt chính là 9,5. Thủ thành người Argentina chỉ để lọt lưới 6 lần. Trung bình, số lần cản phá những bàn thua kỳ vọng của Martinez cao hơn mọi thủ môn của giải đấu, trong đó có Leno. Tuy nhiên, một điều quan trọng cần lưu lý là Leno thi đấu ổn định trong cả mùa giải.
Martinez khó lòng cạnh tranh suất bắt chính với Leno ở mùa tới. Ảnh: Arsenal FC.
Nhưng Martinez vượt trội khi so với các thủ môn dự bị khác. Ngoài anh, chỉ Paulo Gazzaniga của Tottenham có tỷ lệ cản phá bàn thua kỳ vọng cao hơn số bàn thua thực tế. Nếu tính tỷ lệ cản phá những cú dứt điểm trúng đích, Martinez đạt 81,8%, bỏ xa Gazzaniga (68,75), Adrian (Liverpool, 63%) hay Willy Caballero (Chelsea, 56,3%).
Martinez càng thể hiện ấn tượng, CĐV Arsenal càng lo anh sẽ ra đi để tìm cơ hội thi đấu thường xuyên hơn vào mùa hè này. Thực tế, một số CĐV Chelsea nói đùa sau chung kết Cup FA rằng họ cần một thủ môn như Martinez. Tại sân Stamford Bridge, Frank Lampard đang tìm người thay thế Kepa Arrizabalaga.
Martinez tiết lộ người đại diện đã gọi cho anh trước chung kết Cup FA để bàn về những đề nghị chuyển nhượng. Phong độ xuất sắc gần đây khiến thủ thành 27 tuổi được nhiều CLB hứa hẹn trao suất bắt chính. Nhưng Martinez từ chối bàn luận vấn đề này do muốn tập trung cho trận đấu.
"Năm ngoái, từng có CLB đề nghị tôi về bắt. Nhưng tôi luôn đặt Arsenal lên trên hết và sẽ không ra đi dưới diện cho mượn nữa. Khi nói chuyện với Unai Emery và các HLV thủ môn, họ đều nói tôi đủ khả năng bắt chính ở Arsenal. Không ai muốn làm thủ môn số hai, đặc biệt nếu bạn tin vào bản thân nhiều như tôi. Nhưng hãy bàn về tương lai sau khi tôi giành Cup", Martinez nói.
Quang Huy tổng hợp
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét